Todo lo que necesita saber del pronóstico económico de Minnesota
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Funcionarios financieros informaron un empeoramiento del panorama presupuestario de Minnesota en el corto plazo y largo plazo, diciendo que un pequeño colchón fiscal se había reducido y que un déficit potencial futuro había crecido.
Los legisladores estatales ahora tendrán solo 456 millones de dólares de superávit para el próximo presupuesto mientras no hayan cambios. Esto equivale aproximadamente a un 25 por ciento menos que la estimación anterior.
Lo que preocupa a los legisladores es que el déficit que podría acumularse en cuatro años podría alcanzar los 6 billones de dólares, lo que supone unos 850 millones de dólares más que una verificación de estatus en diciembre.
Erin Campbell, comisionada de Administración y Presupuesto de Minnesota, dijo que la situación podría volverse complicada si se concretan los posibles recortes que se están discutiendo a nivel federal.
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“Quiero subrayar que, al igual que otros estados, estamos siguiendo de cerca cambios sin precedentes a nivel federal, cambios que aún están en constante movimiento”, dijo Campbell, calificando de “devastador” el riesgo de que la ayuda clave se agote.
El documento completo de 102 páginas detalla esos desafíos, algunos de los cuales no se resolverán antes de que los legisladores estatales tengan que establecer un nuevo presupuesto.
El informe prepara el terreno para conversaciones más serias sobre un presupuesto bienal que los legisladores elaborarán.
Asimismo, describe las tendencias económicas locales, nacionales e internacionales y analiza lo que los economistas esperan que suceda en el futuro. También detalla cuánto recauda el estado en impuestos y cómo se destina ese financiamiento a las escuelas, los servicios de atención médica, las organizaciones de seguridad pública y otras agencias estatales.
Lisa Demuth, presidenta republicana de la Cámara de Representantes, dijo que el presupuesto aprobado por los legisladores del DFL durante los dos años anteriores no era sostenible.
“Fue un derroche de gastos irresponsable y ahora tenemos que resolverlo”, dijo Demuth. “Tenemos que trabajar juntos para solucionar el lío en el que nos encontramos hoy”.
Si bien los expertos en presupuesto y los legisladores hicieron referencia a posibles medidas federales que podrían afectar la economía del estado en el futuro, el informe se centra más en lo que ha sucedido, y eso podría dejar lagunas entre lo que predicen los funcionarios y lo que sucederá en la economía del estado.
“Lo peor está por venir”, dijo Melissa Hortman, líder del DFL en la Cámara de Representantes, quien señaló la persistente inflación, los aranceles y el gasto federal y los recortes de empleos que podrían afectar aún más a los estados.
El gobernador demócrata Tim Walz, fue más directo: “Hay una tormenta a nivel federal y esa tormenta es Donald Trump”.
Demuth se burló de los partidarios del DFL que atribuyen los problemas a Trump, quien asumió el cargo el 20 de enero. Dijo que los partidarios del DFL buscaban “culpar a alguien más”.
Pase lo que pase, los legisladores utilizarán las cifras subyacentes a la hora de elaborar el presupuesto, que debe estar listo antes del 30 de junio para evitar el cierre del gobierno estatal.
¿En qué medida ha cambiado la situación financiera?
El pronóstico económico de Minnesota en diciembre proyectó que el estado tendría un superávit de $616 millones al final del próximo ciclo presupuestario, $1.1 billones menos que el informe anterior. Se estimó que el déficit proyectado para 2028-29 alcanzaría los $5.1 billones.
Tanto los ingresos como los gastos aumentaron dentro de los pronósticos, y los gastos aumentaron más rápido.
Estas nuevas proyecciones podrían orientar a los legisladores sobre si optar por mantener niveles de gasto estables o proponer recortes. Ya se está hablando de cancelar programas que no se han puesto en marcha pero que dependen de una contribución federal, y la líder de la mayoría del Senado, Erin Murphy, dice que esos elementos podrían estar en la mira de Washington de todos modos.
La legislatura liderada por el DFL aprobó un presupuesto de 72 billones de dólares para dos años en 2023, que incluía una gran cantidad de gastos extraordinarios. Sin cambios en el gasto corriente, el presupuesto rondaría los 66 billones de dólares para los próximos dos años.
¿En dónde se proyectaría que cambie el gasto estatal?
El gasto en estudiantes y en personas en programas de salud pública fue lo que impulsó el aumento de los costos.
El pronóstico supone una medida de inflación en el lado del gasto, pero los funcionarios estatales dijeron que es difícil determinar hacia dónde se dirige la inflación. Se esperaba que se mantuviera en línea después de años de ser inusualmente alta. Pero los precios siguen subiendo.
En total, se espera que durante los próximos dos años el gasto aumente en 790 millones de dólares con respecto a la proyección anterior. Se esperaba que los ingresos aumentaran durante el mismo período en 640 millones de dólares. Ambos aumentos se esperan si no se realizan cambios.
¿Trump y los cambios federales influirán en esto?
El pronóstico se centra más en los cambios concretos que influyen en las perspectivas económicas del estado y no tanto en lo que podría ocurrir.
Eso significa que no se incluyeron las órdenes ejecutivas del presidente Trump ni los cambios propuestos que no se han implementado por completo. Los datos clave utilizados para compilar el pronóstico se recibieron el 10 de febrero, lo que significa que no se tuvieron en cuenta plenamente cuestiones como los aranceles a los socios comerciales.
Los cambios significativos a nivel federal podrían tener repercusiones en el gobierno federal. Minnesota esperaba recibir 23 billones de dólares en este año fiscal.
Los funcionarios de presupuesto dijeron que si incluso los planes más conservadores para reducir el gasto en el programa Medicaid se concretan, eso podría reducir en un billón de dólares o más por año el presupuesto.
Los legisladores saben que los cambios propuestos a la financiación de la atención sanitaria federal, los despidos de empleados federales o la imposición de aranceles podrían afectar la economía del estado. Esas variables podrían reconfigurar las perspectivas presupuestarias de Minnesota.
Los aranceles podrían ser el mayor interrogante, porque el gobierno de Trump amenazó con imponer gravámenes a las importaciones de grandes socios comerciales y luego se retractó de ellos. Luego Trump impuso nuevos aranceles a Canadá y México, pero podría dar marcha atrás durante las negociaciones. Los aranceles a otros socios comerciales internacionales también son importantes.
Walz dijo que no quiere que los legisladores esperen las acciones federales para poner en orden sus planes presupuestarios porque las condiciones de la administración Trump a veces cambian cada hora.
“No vamos a perseguir el caos”, dijo Walz.
¿Están los líderes legislativos alineados sobre cómo proceder?
Los legisladores del Partido Republicano y Demócrata reconocieron que para evitar futuros déficits deben encontrar reducciones de gasto en el próximo presupuesto, que se extenderá desde este julio hasta 2027.
Los legisladores ya han instado a las agencias a recomendar reducciones de gastos. También están impulsando medidas para erradicar el fraude, la ineficiencia o el abuso del dinero estatal.
El representante Paul Torkelson, quien es el republicano de mayor rango en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dijo que su objetivo sería “adaptar el tamaño adecuado” al gobierno estatal, pero que no tenía previsto proponer recortes generalizados.
Walz dijo que ajustará su plan presupuestario para abordar las perspectivas económicas menos optimistas.
¿Los legisladores recurren al fondo de emergencia?
El fondo de emergencia de Minnesota se encuentra en un máximo histórico: alrededor de 3.5 billones de dólares. Podría ser una opción si los legisladores llegan a una posición en la que necesiten tapar agujeros presupuestarios importantes.
Walz dijo que no quería tocar ese dinero. Las agencias de calificación de Wall Street evalúan las reservas estatales al momento de otorgar el monto a las calificaciones crediticias estatales. Estas pueden afectar el costo de los préstamos para proyectos de construcción a largo plazo.
Pero los líderes del DFL habían dicho que estaban abiertos a explorar la opción y les preocupa que pudiera ser necesaria si los recortes propuestos a nivel federal entran en vigor.
“Si (los miembros del Congreso) van a aprobar un presupuesto como el que discutieron la semana pasada, sería realmente devastador para los habitantes de Minnesota”, dijo Jamie Long, líder del DFL en la Cámara de Representantes. “Esto tendrá un impacto enorme en los habitantes de Minnesota”.
Murphy, la líder del Senado, dijo que no prefería recurrir a la reserva. El comisionado de MMB, Campbell, agregó: “Hoy no es un día de emergencia”.
Los republicanos dijeron que preferirían equilibrar el presupuesto mediante recortes a los programas existentes, pero no descartarían recurrir a la reserva.
“Tal vez debamos analizarlo. Quiero decir, para eso está. Pero no quiero profundizar demasiado en el tema”, dijo el representante Greg Davids, presidente del Comité de Impuestos de la Cámara de Representantes. “Porque cuando el estado está en una situación peor, si hay una emergencia, ahí es donde vamos. Así que prefiero no meterme en eso”.
Nicole Johnson, productora digital de MPR News, colaboró con esta traducción